Chapter One : Of Birth and Family. 

Il paraît que la naissance conditionne le reste d'une vie ; je m'explique. Dans le Parfum, de Patrick Süskind, Jean-Baptiste Grenouille sort du ventre de sa mère pour atterrir au milieu de têtes de poissons ensanglantées - il devient par la suite un serial killer et se fait bouffer la gueule par une meute de cannibales. Ma naissance a été du même acabit, l'unique différence étant qu'au lieu d'atterrir dans des têtes de poissons, j'ai atterri dans du foin. Super classe. J'ai cru vomir quand on m'a raconté cette anecdote. Mes parents la racontent à qui veut l'entendre. C'est vrai, quoi de plus drôle que la fois où Clara est née dans une étable ? Par conséquent, si on suit la théorie que j'ai évoqué plus haut, je devrais avoir une vie merdique et sans intérêt, puis mourir à un âge avancé (de l'ordre de soixante, soixante-cinq ans - l'espérance de vie n'est pas très élevée dans mon village), d'un cancer ou d'une connerie du style. A l'époque, ma vie allait dans le sens-là. Bref.
Je suis la dernière-née de ma famille. J'ai deux frères, Matthew et Rodrick. Deux grandes gueules clairement favorisées par mes parents. Ils sont sorciers. Et on touche là au drame de ma vie. Moi, je suis moldue. Eux, sorciers. Par conséquent, je suis une sous-merde et eux des êtres divins. C'est comme ça que mon père et ma mère voient les choses. Matt et Roddie ont donc toujours eu des privilèges, comme une chambre à eux, le meilleur morceau de viande, des nouveaux vêtements plus coûteux, ce qui constitue des grosses dépenses pour une famille aux revenus aussi modestes que la mienne. Il y a eu des hauts et des bas, bien sûr. Il y a eu des semaines où nous ne mangions rien d'autre que du pain brûlé et des baies ramassées dans la forêt ; d'autres semaines où nous faisions des vrais repas. Grosso modo, la vie était dure.

Chapter Two : Of Childhood and School.

Malgré nos difficultés économiques, j'ai eu une éducation de bonne qualité. L'école communautaire était gratuite et ouverte à tous, et il était plutôt mal vu de ne pas y aller. C'est sûrement ce qui a poussé mes parents à m'y inscrire, quand j'ai eu six ans. Le monde s'est ouvert pour moi, fille de paysans. C'était comme si un pan entier de l'univers m'avait été caché et que je découvrais son existence sur les bancs de l'école. J'étais bonne élève. C'est à l'école que j'ai découvert les livres de Rowling, et l'existence de Poudlard. A Castlebar, peu d'enfants allaient à Poudlard ; la plupart terminaient le cycle primaire de l'éducation, retournant à leurs champs et leurs vaches dès l'âge de treize an, se condamnant d'avance à vivre cette vie insignifiante. Mon mépris pour eux grandissait ; je me savais destinée à autre chose. J'étais l'une des meilleures. Mais j'étais encore trop attachée à mon milieu d'origine pour me l'avouer. Ma naissance dans le foin n'était pas si loin.
Mes journées étaient organisées par ma mère, à qui mon père avait confié mon éducation extra-scolaire. Leur rêve était de faire de moi une jeune fille parfaite, archétype de l'épouse et de la mère compétente. J'avais donc droit après l'école à des cours de cuisine, de couture, de danse, tous assurés par ma mère ; je l'accompagnais faire les courses à l'épicerie, je la regardais faire le ménage, repriser les chaussettes, faire la lessive dans la rivière. Un après-midi par semaine, j'allais chez mon promis, William Sidney Tamory. Nous n'étions que des enfants de sept et huit ans, mais nous nous entendions bien et nous savions tous les deux que nous serions mariés un jour. J'étais encore un parfait produit de l'éducation machiste, je ne protestais pas ; j'étais reconnaissante à mes parents de m'avoir promise à William, un si bon parti, tellement plus riche que nous. En un sens, cela correspondait à mon idée d'un autre destin. Cependant, ce qui devait arriver arriva ; mon éducation à l'école communautaire m'apprit l'existence de femmes qui avaient révolutionné le monde. Des femmes qui n'étaient ni épouses, ni mères, mais aventurières, exploratrices, officiers dans l'armée, reines et impératrices. Des femmes qui ne se laissaient pas dicter leur conduite et qui étaient fortes et indépendantes. Dans le même temps, les cours de sport transformèrent mon corps maigre et faible en corps toujours maigre mais fort. La justice n'était parfois pas rendue correctement dans ma campagne irlandaise ; les viols étaient légion. Une fille devait savoir se défendre. Mon professeur de sport nous apprit des mouvements de self-défense, l'escrime, le tir à l'arc. Je finis par me rendre compte que je n'avais pas besoin d'un homme pour subvenir à mes besoins et que je pouvais devenir indépendante. Et alors, tout a changé. Les cours de couture et de cuisine m'insupportaient. Les après-midi avec William étaient une corvée. Je devins insolente, cachottière et menteuse. Mes parents devinrent plus durs avec moi. Ils n'hésitaient plus à me corriger violemment, à me frapper, à me hurler dessus comme si j'étais du poisson pourri. Nos relations atteignirent un premier paroxysme de violence lors de ma première fugue, à neuf ans. Une nuit, après une violente dispute avec mes parents, j'avais décidé de plier bagage. Je serais morte au bout de deux jours, maintenant que j'y pense. Je n'ai pas été bien loin, à seulement quelques kilomètres vers l'est avant que mon père me retrouve. La suite n'a pas été belle à voir. Je les détestais tous les deux, mes parents, eux et mes connards de frères qui approuvaient leurs opinions machistes à mon propos. Dès lors, mon besoin de liberté devint proéminent, et j'opposais une totale résistance aux valeurs que ma famille tentait de m'inculquer.

Chapter Three : Of Teenagehood and Rebellion.




C'est bien connu, les adolescents se rebellent. Je n'ai pas fait exception à la règle. Alors que mon corps s'engageait sur la route périlleuse de la puberté, et que mes frères sortaient de Poudlard, diplômés et maîtrisant leur magie, mon cursus à l'école communautaire toucha à sa fin. J'étais l'une des meilleures. Mes professeurs savaient que si j'allais à Poudlard, je réussirais. Or, le fait est que je n'irais pas à Poudlard, par la sacro-sainte volonté de mon fermier de père, et ce malgré les recommandations de mes maîtres d'école. J'avais douze ans, William treize. Notre mariage était prévu pour dans quatre ans, et ce laps de temps serait utilisé pour reprendre mon enseignement avec ma mère. Je fuguais pour la deuxième fois, le jour où cela me fut annoncé. Cette fois-ci, j'allais bien plus loin, au sud de Castlebar, dans la ville de Galway. Mon ambition était de prendre un bateau pour le Nouveau Monde, l'Amérique. Ce que je ferais là-bas, peu importait. Il y avait des ports plus proches de chez moi, mais je voulais brouiller les pistes. Ce que je n'avais pas prévu, c'était que des amis de la famille Tamory, que j'avais rencontré lors d'un des nombreux après-midi avec William, étaient basés à Galway. Ils me reconnurent et me renvoyèrent à Castlebar par le premier train, où j'essuyais l'une des pires corrections de ma vie. Mais ce fut le prix à payer pour que mes parents abandonnent la partie et m'envoient à Poudlard. Las de se battre, de me disputer et de me frapper, ils avaient finalement lâché l'affaire.
C'est ainsi qu'à treize ans, couverte de bleus et de cicatrices héritées des dernières disputes entre mes parents et moi, j'arrivais à Poudlard. Les premières années furent enivrantes ; j'étais douée dans chaque matière, j'étais loin de ma famille, de ma pathétique campagne irlandaise. Certes, certaines matières étaient selon moi inutiles, comme l'histoire du monde magique. J'étais moldue, je m'en foutais pas mal de l'évolution de leur monde. Les sorciers de ma classe prenaient tout le monde de haut, s'amusaient à rire aux dépens des autres en utilisant leurs stupides baguettes. Ma haine pour eux fleurit sur le terreau de ma jalousie envers mes sorciers de frères. Alors moi aussi, je tendis des pièges. J'eus recours à toute mon ingéniosité pour me venger des farces des sorciers. Plusieurs citations sur la vengeance me viennent à l'esprit, réminiscences de mes lectures, mais aucune n'exprime totalement ce besoin mesquin de faire souffrir l'autre, qui, à cette époque, habitait mon cœur. J'étais aveuglée par la rage, et à travers mes actes de vengeance, je savais que j'exprimais toutes les frustrations que j'avais réprimées lors des treize dernières années en compagnie de mes parents. J'ai honte de l'avouer, mais cela faisait du bien. Les vacances, que j'étais obligée de passer en Irlande, étaient pesantes et inintéressantes. J'avais l'impression d'être une amiche à demi-expatriée qui revenait dans son village. La vie en Grande-Bretagne m'avait transformé, et à aucun moment je n'avais regretté l'ambiance steampunk de mon pays natal. J'aimais la technologie et la vie moderne britannique. Par conséquent, les moments hors de Poudlard étaient une torture. J'étais toujours obligée de correspondre avec William, mes parents s'accrochant toujours à l'espoir que je l'épouserais un jour. Même si je n'ai rien contre William, lui et moi savions pertinemment, à ce moment-là de nos existences, que nous ne nous épouserons jamais. Ou en tous cas, c'est devenu clair pour lui lorsque j'ai cessé de répondre à ses lettres, en fin de troisième année, désireuse de passer à autre chose.

Chapter Four : Of Friendship, Split and Destiny.





Lors de mon entrée à Poudlard, je me fis quelques amis dans les rangs moldus : des outsiders, comme moi, Irlandais pour la plupart, comme moi. Nous n'étions pas tous dans les mêmes maisons, mais notre amitié était assez forte pour résister aux diverses rivalités qui animaient les relations inter-maisons de l'école. Avec eux, je découvris la joie des rires et du réconfort, la compassion, l'échange ; des choses que j'aurais dû découvrir dès le début de mon éducation, mais que j'avais négligé pour me concentrer sur mes études. Toujours est-il que mes amis étaient ce que j'avais de plus cher à l'école, et qu'avec eux je passais les moments les plus heureux de ma courte existence. Cette période de bonheur ne dura cependant pas longtemps. Venant de familles pauvres et isolées comme la mienne, ils furent rappelés chez eux et arrêtèrent leurs études avant l'année de spécialisation, me laissant seule avec moi-même dans le grand château. Contre toutes les attentes, des professeurs comme de mes parents, je choisis la filière Sport et Combat ; et c'est ce qui provoqua la rupture d'avec ma famille. Scott Fitzgerald a écrit, dans la Fêlure, la chose suivante : « une vraie rupture est quelque chose sur quoi on ne peut pas revenir, qui est irrémissible parce qu'elle fait que le passé a cessé d'exister ». En refusant une ultime fois d'obéir à mes parents, j'avais, sans m'en rendre compte, nié notre passé commun. J'avais écrit une lettre enflammée dans laquelle je réglais mes comptes avec eux, sans euphémisme ni métaphore, de manière à ce que leurs cerveaux atrophiés comprennent où je voulais en venir. Et un clin d’œil, notre passé a cessé d'exister. Aujourd'hui, je ne sais pas si je regrette mon acte ou si je suis heureuse de l'avoir fait. Je ne les ai plus sur le dos, mais je suis désormais seule face au monde. Suite à cette rupture, je me suis jetée à corps perdu dans les études, ne sortant que rarement, ne prenant pas la peine de lier des amitiés. Je m'entraînais, j'apprenais sans personne. Je passais les vacances à Poudlard, quittant rarement le château. Mes capacités étaient fixées sur un seul objectif, ma seule motivation, ou dans tous les cas, la seule qui dominait mon cœur et ma tête : la vengeance. Dans mon esprit tordu par la colère et la rage, tous mes malheurs étaient dûs aux sorciers. Si mes frères n'avaient pas été privilégiés à cause de leur don pour la magie, peut-être aurais-je pu supporter ma condition ; peut-être qu'à cette heure-ci, j'aurais effectivement été mariée à William et enceinte de six mois. Je devins donc plus agressive avec les sorciers, engageant les conflits au lieu d'y répondre, jusqu'à ce que mon esprit sorte des sombres cavernes de la rage et retrouve un peu de jugeote. Ma haine pour les sorciers est, à ce jour, toujours vivace, mais peut-être moins virulente que dans mes jeunes années. Néanmoins, à dix-neuf ans, je sais me contrôler. Je n'ai plus vraiment de famille, pas d'argent. Mais ce n'est que le commencement - je sais que tout s'arrangera. Je suis arrivée dans ce monde dans du foin. Dix-neuf ans plus tard, je vise toujours les étoiles.